Alphonse de Lamartine, vais garder du corps de Louis XVIII. Restauration. Jeunesse du poete

Napoleon regne et les Lamartine sont des ennemis irreductibles du nouveau regime. Leur hostilite est telle que le pere du poete, qui fut capitaine de cavalerie au regiment Dauphin, fournit trois remplacants, bien que son patrimoine fut des plus modestes, pour que le fils echappat a J’ai conscription. Quand parut le decret via la realisation des gardes d’honneur, il etait si precis que le petit Alphonse ne pouvait manquer d’y etre incorpore, si le pere, de concert avec le prefet de Saone-et-Loire, M. de Ronjoux, ne se fut avise de le Realiser nommer, le 6 mai 1812, maire de Milly, bien qu’il n’eut nullement atteint l’age legal requis Afin de exercer ces fonctions municipales.

Cet expedient n’assurait pas l’avenir du jeune homme ; la rentree des Bourbons permit a M.

de Lamartine de solliciter du roi une place Afin de ce gamin demeure fidele a sa cause et c’est tel garde du corps qu’il servit la Restauration.

Cet episode une life du poete reste assez en gali?re connu ; il merite toutefois qu’on s’y arrete ; rien n’est indifferent de l’existence de Lamartine, surtout cela a trait a la formation de son caractere au moment ou il vient de perdre Graziella et ou y va aimer Elvire.

Le premier lait de Louis XVIII, apres des Cent-Jours, fut de reorganiser les gardes du corps de la Maison du Roi, a peu pres sur le meme pied ou ils etaient avant la Revolution. Ce corps d’elite, qui se composait de quatre compagnies, portant le nom de leurs capitaines : le duc d’Havre, le duc de Grammont, le duc de Noailles, le duc de Luxembourg, dont le chef, le major-general, avait le rang de marechal, commandant en chef, dont des capitaines avaient rang de generaux, les lieutenants de colonels et les simples gardes de lieutenants, est cantonne, suivant que nos compagnies etaient « de guet ou de quartier » ou n’etaient aucune service, soit a Notre caserne du quai d’Orsay, soit a Beauvais, a Versailles ou a Saint-Germain.

Les conditions pour y etre admis etaient severes. Il fallait produire des certificats de moralite, justifier d’une taille de 5 pieds 6 pouces (1 m. 787) et fournir un engagement des parents des obligeant a verser au futur vais garder une pension de 600 francs. Cela fallait, en outre, etre agree, apres des formalites sans nombre, du capitaine ainsi que l’etat-major. Ce pantalon dans la compagnie du duc de Noailles — l’ancienne compagnie ecossaise —, celle qui se distinguait par la bandouliere bleue, que Lamartine pantalon incorpore.

Notre poete evoque au sein d’ ses Souvenirs que c’est a sa belle taille, a sa prestance, a son elegance, qu’il dut de beneficier d’etre immatricule apres un premier echec.

Croyons-le dans parole. Mes demarches de le pere y furent beaucoup Afin de quelque chose ; mais il va i?tre certain que lorsqu’il parut devant ses nouveaux chefs, dans la brillante tenue des gardes : casque a chenille noire et haut plumet blanc, tunique bleu de roi a galons et a aiguillettes d’argent, culotte blanche, grandes bottes a l’ecuyere, ils ne durent nullement regretter d’avoir accepte cette elegante recrue.

A peine incorpore, il fut dirige via Beauvais ; il y arriva entre le 12 et le 26 juillet 1814. Lamartine nous a laisse, dans des lettres datees de Beauvais, ses impressions sur 1 sejour qui ne parait guere l’avoir seduit. Notre premiere impression reste deplorable. « Au milieu d’une plaine, ecrit-il a Aymon de Virieu, la nature a creuse une espece d’entonnoir, ou nos hommes ont eleve une espece de ville. C’est la Beauvais, c’est le voyage humide et malsain que le ciel m’a choisi ! C’est la que je souffre deja d’un cruel en gali?re de poitrine, pour y avoir respire l’air mouille d’hier au apri?m. » durant sa correspondance, il gemit concernant sa sante et sur la fievre qui ne le quitte gui?re. Son moral est surtout malade.

Cela fut loge chez un epicier (et non chez un boulanger ainsi qu’il l’a ecrit), M. Durand, Grand’Rue-Saint-Martin, n° 1261, dans une maison qui n’existe plus et dans un quartier proche des murs et de la route de Calais. De la fenetre de sa chambre, il voit la campagne et les pentes plantees de vignes du mont Capron. Le logement se composait d’une « fort solide chambre », c’est lui-meme qui le dit, et il ajoute (faut-il l’en croire ?) qu’on y accedait avec une echelle.

Les gardes du corps qui revenaient a Beauvais y avaient laisse, avant 1789, une tri?s mauvaise reputation. On n’avait pas perdu le souvenir de l’etrange bagarre qu’ils avaient provoquee au theatre, en chargeant, l’epee a mon tour, les mecs du parterre desireux qu’ils se decouvrissent, en tuant un des spectateurs et en en blessant plusieurs.

A peine arrives, ils reprirent des traditions anciennes. Ils avaient fait ecrire sur la a d’un sirop ces mots : « Hotel privilegie des gardes du corps », et interdisaient a tout autre qu’a eux d’entrer au sein d’ l’estaminet. Si, d’aventure 1 client plus hardi osait s’y faire servir, ils portaient incontinent sur l’espace et le consommateur et des consommations. Un passant ne salue-t-il pas le detachement, l’officier qui le commande le poursuit jusque dans l’interieur d’une maison ou il s’est refugie ; ils renouvellent au theatre les scenes d’autrefois en exigeant que l’ensemble des spectateurs applaudissent a toutes les passages politiques de la Partie de chasse de Henri IV ; inventant mille arrogances pour molester les bourgeois, particulierement ceux chez qui ils logeaient.

Il ne semble pas que Lamartine ait retourne sa part de l’ensemble de ces turbulences. Sa correspondance est muette i  ce niveau, et rien, dans les documents administratifs, ne vient rompre votre mutisme.